Sans fracas mais avec précision, la République démocratique du Congo a ouvert sa Coupe d’Afrique des Nations par une victoire essentielle face au Bénin (1-0), mardi à Rabat. Un succès inaugural façonné par la rigueur, la patience et un éclair de justesse signé Théo Bongonda, qui place d’emblée les Léopards sur les rails du groupe D.
Un éclair dans la première demi-heure
Il n’a fallu qu’un instant pour faire basculer la rencontre. À la 16ᵉ minute, Arthur Masuaku cisèle un centre tendu depuis son couloir gauche. Théo Bongonda surgit, anticipe, tranche. Le stade Al-Barid retient son souffle, puis la RDC prend l’avantage. Ce but, plus chirurgical que spectaculaire, résume la première période : peu de déchets, une occupation rationnelle de l’espace, et une efficacité immédiate.
Tenir, plier, mais ne pas rompre
Après la pause, le Bénin hausse le ton. Les Guépards avancent, pressent, tentent d’étirer le bloc congolais. La RDC recule sans paniquer. Ligne défensive compacte, milieux solidaires, replis synchronisés : les Léopards défendent comme un seul corps. Le danger existe, mais reste contenu. La discipline devient langage commun, la patience, une arme.
Un succès fondateur avant le test sénégalais
Cette victoire place provisoirement la RDC en tête du groupe D avec trois points, avant le choc annoncé contre le Sénégal, samedi 27 décembre à Tanger. Sans flamboyance inutile, les Léopards ont montré qu’ils savaient gagner les matchs qui comptent. Le Bénin, valeureux mais imprécis, devra impérativement réagir face au Botswana pour rester en vie.
Didier BOFATSHI